عقاید و ارزشهای هر نسلی بر اساس نسل پیشین ساخته می شود؛ گاهی با دور ریختنها و تغییرات و گاهی با توسعه تدریجی و تقارب آرا. اما آنچه مسلم است، امکان ندارد که زبان و افکار کسی که مثلا در اروپای غربی و یا آمریکای شمالی زندگی می کند، متأثر از متفکران دوران گذشته نباشد. آگاهی از این میراث و نیز توجه به نحوه رشد و توسعه آرا، عقاید و بنیادهایی که بر اساس آن بنا شده اند، انسان را به شناخت و درک ارزشهای فرهنگ خویش رهنمون میگردد؛ چه این شناخت ما را به قبول این عقاید سوق دهد و چه موجبات انتقاد از آن را در ما برانگیزد.